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21 juin - fête de tous les papas

Faux Bourdons.

Ce sont les mâles de la colonie, dont l’unique rôle est la fécondation des jeunes reines. Ils bénéficient de privilèges, mais d’un sort cruel.

Chaque colonie élève 2 000 à 4 000 faux bourdons. Dépourvus du dard, incapables de butiner car leur langue est trop courte, ce sont des athlètes taillés pour la reproduction : leurs yeux énormes comptent 10 000 facettes (5 500 pour les ouvrières) et leurs puissants muscles alaires leur permettent d’effectuer des vols à longue distance. Car l’accouplement se déroule en plein ciel, loin de la colonie mère pour privilégier la diversité génétique.

Septième ciel ?

Des dizaines de mâles sont lancés dans une folle course aérienne à la poursuite d’une jeune reine vierge… avec la mort au rendez-vous !

Au mois de juin, quand la colonie est au fait de sa prospérité, les ouvrières construisent des cellules royales, d’où naîtront de jeunes princesses. A cette époque, les mâles quittent chaque jour leur ruche pour rejoindre la plus proche congrégation : un rassemblement aérien de 10 à 15 000 individus issus de plus de 200 colonies, qui forme un immense nuage bourdonnant.

Eric Tourneret